Crenças comuns sobre saúde visual: quais são verdadeiras e quais são falsas?
Ler um livro ou olhar para aparelhos eletrónicos demasiado perto é mau para os olhos.
Verdadeiro. Os nossos olhos não estão preparados para olhar para objetos muito perto do nosso rosto por longos períodos de tempo. Quando o fazemos, especialmente em criança, estimulamos o alongamento do globo ocular, o que, com o tempo, pode provocar miopia.
Para reduzir o esforço dos nossos olhos, é recomendável que se alterne entre atividades de visão de perto e de longe. Seguir a regra 20-20-20 é uma boa estratégia:
– a cada 20 minutos, olhar para algo a 6 metros (20 pés) de distância durante pelo menos 20 segundos.
Ler no escuro pode piorar a saúde visual.
Falso. Só por si não piora a saúde visual, no entanto, se a iluminação for tão fraca que seja necessário segurar o livro ou o equipamento junto ao rosto, pode aumentar os riscos descritos anteriormente: cansaço visual e ter alguns sintomas temporários como dor no contorno dos olhos e das têmporas, dor de cabeça e dificuldade de concentração.
Demasiada luz ultravioleta pode prejudicar a visão.
Verdade. A exposição excessiva aos raios ultravioleta A e B da luz solar pode causar danos irreversíveis na retina e pode aumentar o risco de desenvolver cataratas. Usar óculos de sol, óculos graduados ou lentes de contacto que bloqueiem os raios UV é recomendável para uma boa saúde visual.
Fumar faz mal à saúde dos olhos.
Verdade. Estudos científicos associaram o tabagismo a doenças oculares relacionadas com a idade, incluindo cataratas e degeneração macular relacionada com a idade. As substâncias químicas tóxicas presentes nos cigarros entram na corrente sanguínea e danificam os tecidos sensíveis dos olhos, incluindo a retina, o cristalino e a mácula.
As cenouras fazem bem aos olhos.
Verdade. Embora uma dieta rica em cenouras não vá garantir uma visão perfeita, algumas evidências sugerem que os nutrientes presentes nas cenouras são benéficos para a saúde visual. Um estudo clínico alargado provou que os suplementos que contêm nutrientes encontrados nas cenouras, incluindo antioxidantes como o betacaroteno e as vitaminas C e E, podem atrasar a progressão da degeneração macular relacionada com a idade.
Seguir uma dieta rica em antioxidantes não impede necessariamente o aparecimento de uma doença ocular, mas pode ser útil. Tal como noutras áreas da saúde, seguir uma dieta equilibrada, variada e rica em nutrientes diminui estatisticamente os riscos de doença.
A deterioração da visão é uma parte inevitável do envelhecimento para todos.
Falso. Para muitos de nós é expectável que a visão se deteriore pelo menos um pouco com a idade. Mas várias causas de declínio da visão na idade adulta — incluindo a degeneração macular relacionada com a idade, as cataratas e o glaucoma — são preveníveis ou tratáveis se detetadas precocemente.
Se notar alterações na sua visão, não pense que é uma inevitabilidade da idade. Consulte um optometrista ou oftalmologista para poder receber uma avaliação da sua saúde visual e poder prevenir ou tratar atempadamente.
Tradução e edição livre de um artigo publicado no The New York Times, The Best and Worst Habits for Eyesight, Hannah Seo, 15.05.2023